Vaikka alun perin määriteltiin veden jäätymispiste (ja myöhemmin jään sulamispiste), Celsius-asteikko on nyt virallisesti johdettu asteikko, joka on määritelty suhteessa Kelvin-asteikkoon.
Nolla Celsius-asteikolla (0 °C) on nyt määritelty vastaavan 273,15 K, lämpötilaero 1 °C:ssa vastaa 1 K eroa, mikä tarkoittaa että yksikön koko kummallakin asteikkolla on sama. Tämä tarkoittaa sitä, että 100 °C:sta, aiemmin määritelty veden kiehumispisteeksi, on nyt määritelty vastaavan 373,15 K.
Celsius asteikko on välimatka-asteikko, mutta ei suhdejärjestelmä, eli se seuraa suhteellista asteikkoa, mutta ei absoluuttista asteikkoa. Tämä voidaan nähdä, koska lämpötila-alue välillä 20 ° C ja 30 ° C: ssa on sama kuin 30 ° C ja 40 ° C, mutta 40 ° C: ssa ei ole kaksi kertaa 20 ° C ilman lämpöenergiaa.
Fahrenheit on termodynaaminen lämpötila-asteikko, jossa veden jäätymispiste on 32 astetta Fahrenheitia (°F) ja kiehumispiste 212 °F (normaalissa ilmanpaineessa). Tämä asettaa veden kiehumis- ja jäätymispisteet tarkalleen 180 astetta erilleen. Siksi aste Fahrenheit asteikolla on 1/180 jäätymispisteen ja veden kiehumispisteen välillä. Absoluuttinen nolla on määritelty -459,67 °F.